Adhérents du centre social Flers-Sart, de l'Arpet, Tempo, Cosette, Maison des Genêts et bénévoles ont participé à la Cueillette solidaire.
Au coeur du Verger conservatoire des Espaces naturels régionaux, qui s'étend aujourd'hui sur plus de huit hectares et rassemble l'essentiel du patrimoine fruitier du Nord de la France, près de 60 cueilleurs bénévoles ont récolté non loin de six tonnes de pommes, toutes variétés confondues, en deux jours. Les fruits seront pressés, transformés en jus. Normalement, il y aura de quoi remplir 3000 bouteilles. Celles-ci seront remises aux associations caritatives de la ville.
L'opération Cueillette Solidaire a été lancée il y a trois ans. « Les adhérents des différentes associations de la ville viennent sur un ou deux jours, ramasser les pommes. Nous, Espaces naturels régionaux, on se charge de la logistique, puis, les jus de pommes ainsi confectionnés seront redistribués aux Restos du Coeur, à Cosette, àla Banque populaire, au Secours populaire... Les années précédentes, l'opération était financée parla DRAF., Direction régionale de l'agriculture et de la forêt, cette année,la Ville finance », explique Frédéric Lecomte, technicien au verger.
Une multitude de partenaires
Sur les deux jours, le soleil était au rendez-vous, pour la joie des cueilleurs de tous les horizons et de tous âges : les jeunes et les adultes du Centre Social Flers Sart, les retraités de l'association villeneuvoise Arpet, les personnes souffrant d'un handicap accompagnées par l'association Tempo, les adhérents de Cosette, ceux dela Maison des Genêts, et même certains bénévoles venus de Lille, comme Sylvie, « je trouve que c'est un beau geste de solidarité et d'échange, alors j'y participe. » Yvonne Willems, élue à la ville et présidente de l'association Cosette, était sur le terrain. « C'est une riche rencontre autour de la pomme, la pomme de la solidarité. Cette année, nous avons noué un partenariat avec l'association Quanta, 40 personnes parmi les cueilleurs ont mangé ce midi à l'Estaminet, ils ont goûté la joie d'un vrai restaurant, et ont pu rencontrer les salariés de Quanta. » Quand les jus seront mis en bouteilles, tous se retrouveront pour coller les étiquettes. Quant au prochain rendez-vous autour du fruit défendu, donné par les Espaces régionaux, ça se passera à l'Espace Concorde, les 22 et 23 octobre, avec Pom'expo.
Article de GISELE CAPRON correspondante locale Nord Eclair